蒸汽高压灭菌器设计为使用高压和高温蒸汽杀死微生物。它们还用于使生物危害性材料失活。为了使蒸汽高压灭菌器有效，要灭菌的材料必须充满蒸汽。如果材料中没有足够的蒸汽或气穴，则不会发生去污。
灭菌涉及所有微生物的jue对破坏，包括耐药性细菌，细菌孢子，原生动物，病毒，病毒和真菌，这些微生物存在于流体，材料表面，药物或培养基中。jue对破坏就意味着那。没有“部分灭菌”这样的东西。要达到无菌状态既困难又难以证明。在许多情况下，蒸汽灭菌是优选的灭菌方法，其作用是使蛋白质变性。蛋白质变性涉及蛋白质凝结这是由于存在热量时蛋白质构象发生变化而引起的。化学物质具有杀死微生物的能力，但是它们可能并不完全有效，并且可能会留下不良或潜在的有毒残留物。然而，当热量会损坏材料时，仍可使用化学消毒剂。可以使用电离辐射和紫外线，它们会破坏或修饰DNA以防止复制，但是，它们可能无法产生理想的效果，验证有些棘手。zui终，湿热灭菌倾向于是优越的并且是优选的灭菌方法。
大多数微生物在高于80摄氏度的温度下被杀死。另一方面，Pr病毒需要更高的温度和更长的时间才能使其灭活。在湿热灭菌过程中，蒸汽分子会凝结在较冷的微生物上。然后，蒸汽分子每克蒸汽转移2500焦耳，将微生物加热到将其杀死的温度。传递干燥气体较低热量的其他加热方法往往会产生边界层效应。zui终产生jue缘效果，zui终保护了微生物。
为了达到zui大的蒸汽效果，必须将其饱和。随着湿热灭菌在此过程中，可以轻松监控温度和压力，从而轻松确定是否发生了灭菌。毫无疑问，蒸汽灭菌具有很高的无菌性，这就是为什么它是医院和实验室中zui常用的灭菌形式。湿热高压灭菌是zui快，zui可靠的灭菌形式。
