请记住，灭菌是指杀死真菌，细菌，病毒和孢子等微生物的任何过程。这样，取决于要处理的材料以及由于什么原因将其灭菌，可以有许多种灭菌方法。灭菌过程包括但不限于干热，加压湿热，环氧乙烷（EtO），甲醛，气体等离子体（过氧化氢，H2O2），过乙酸，电子束和伽马射线。物理方法包括湿热，干热和辐射，而化学方法包括水蒸汽以外的气体和各种液体。
物理方法包括干热，湿热和辐射灭菌。上面我们已经讨论过湿热灭菌，因此此处将不包括在内。本节仅涵盖干热和辐射。
干热灭菌通常用于对湿热敏感的粉末，油和其他物质。干热需要更高的温度和更长的应用时间才能达到相同的结果。干热方法包括烘烤，燃烧和焚化。
干热通过氧化使酶和核酸变性来发挥作用。通过使酶和核酸变性，您将有效杀死微生物。请记住，这是温度和时间的函数。干热法的主要问题之一是灭菌过程无法提供均匀的温度分布。这些消毒器通常有风扇来解决这个问题。如果要对粉末进行灭菌，则粉末可能会吹散。此方法zui适合用于玻璃和金属材料。温度和时间在下面列出。
在180摄氏度下30分钟或更长时间
在170摄氏度下1小时或更长时间
在160摄氏度下2个小时或更长时间
辐射方法包括暴露于紫外线或高能电离辐射（例如伽马射线）以及高速电子中。因此，辐射方法结合了电离和非电离形式的辐射。
X射线和伽马射线能量高，并且具有将电子有效地从分子上电离的能力。因此，X射线和伽马射线是辐射灭菌的电离形式。这些高能形式使分子释放出游离的氢自由基，羟基自由基和过氧化物。这些自由基能够造成严重的细胞内损伤。
另一方面，紫外线辐射能量较低，并且不能使分子离子化。然而，分子吸收紫外线波长并导致电子被激发并进入更高能态，zui终将破坏细胞结构。医院中经常在手术过程中和手术后使用紫外线辐射杀死微生物，以防止疾病扩散。电子束和伽马射线通常用于对药品进行消毒。
化学方法利用气体或液体形式的化学物质。此过程使物体暴露于环氧乙烷，甲醛，戊二醛，环氧丙烷或过乙酸等气体中。我们将专注于环氧乙烷和过乙酸。
zui常见的气体方法使用环氧乙烷。这是一种环状醚，起烷基化剂的作用。环氧乙烷易燃易爆，因此应小心。它通常与惰性气体（如二氧化碳）一起使用，以防止起火和爆炸。该气体通常用于对外科手术器械，手套，塑料注射器，一次性针头，导管套件和透析装置进行灭菌。灭菌时间范围为2到6个小时，温度为55摄氏度。
过乙酸是已知的杀生物氧化剂。它对于去除外科手术设备表面的污染物（如蛋白质）非常有用。可提供由微处理器控制的全醋酸消毒器。行动方式尚不明确，信息有限。据信它使蛋白质变性并有效破坏细胞壁。
